Channing ”Magic Mike” Tatum side om med George Clooney og Tilda Swinton og med Meryl Streep som overdommer. Stjernestøvet ikke bare dryssede over Berlinalen på åbningsdagen. Det eksploderede ud over det hele som en forårskåd teenagedreng, så man bagefter måtte spørge sig selv, om der er flere stjerneskud i bøssen til resten af festivalen.
På plakaten for den 66. Berlinale er festivalens bjørn blevet sluppet løs i det – heldigvis – mennesketomme bybillede. Måske en påmindelse om, at Berlinalen også i år ønsker at have politiks kant og bid.
Det sidste blev understreget, da festival-juryen traditionen tro blev præsenteret i presserummet på Hotel Hyatt. Her talte juryens præsiden Meryl Streep om sit eget politiske ståsted:
– Jeg er meget engageret i ligestilling og inklusion, hvad enten det gælder race, køn eller nationalitet. For eksempel er denne jury et godt eksempel på, at kvinder ér inkluderet og i år endda i overtal i juryen, fastslog Meryl Streep.
Derefter var det op til en af juryens tre mænd, den tyske skuespiller Lars Eidinger, at fortælle, hvorfor det er så fascinerende at få lov at vurdere film.
– I min verden går vi hele tiden og fortæller hinanden, at alle film og skuespillere er så fantastiske, men det er ikke sandt. Derfor er det en spændende rolle at få lov at bedømme en række film. Jeg hørte engang en filmmand sige, at det ikke var vigtigt, om folk forstod hans film, men at de følte dem. Sådan har jeg det også. Det er først, når jeg føler en film og bliver følelsesmæssigt involveret i den, at jeg er i stand til at bedømme den, forklarede han.
Dagens højdepunkt var pressemødet efter Berlinalens åbningsfilm ”Hail Caesar”, der er instrueret af Coen-brødrene og som byder på en sand buket af Hollywood-stjerner.
Lige som i 2014 fik George Clooneys tilstedeværelse flere af de kvindelige journalister til at opføre sig som teenagepiger til en boybandkoncert.
– Det er en fantastisk film som en række juveler efter hinanden. Jeg har lyst til at elske med den film kørende ved siden af, kvidrede en canadisk journalist, og en anden kvindelig journalist fortsatte i samme spor, så Clooney til sidst gemytligt udbrød:
– Flirter du med mig? Der skal mere til.
Og når det kommer fra en mand, der indtil for nylig var en af verdens mest eftertragtede ungkarle, så bør man nok tro det.
Danmark er i øvrigt solidt repræsenteret i Berlinalen i år:
● Thomas Vinterbergs nye film ”Kollektivet” dyster om guldbjørnen i festivalens hovedkonkurrence.
● Ali Abassis spillefilm ”Shelley” er både med i Panorama-sektionen og konkurrencen om prisen for bedste debutspillefilm.
● Moritz Siebert og Estephan Wagnwers dokumentarfilm ”Les Sauteurs” er med i Forum-sektionen.
● Animatoren Siri Melchior har tre korte animationsfilm fra sin ”Lili” serie med i Generation Kplus sektionen.
● Den dansk-palæstinensiske instruktør Mahdi Fleifel er endnu engang med – denne gang i Berlinalens kortfilmssektion med filmen ”A Man Returned”.
● Endelig er Pernille Augusts svensk-danske spillefilm ”Den alvorlige leg” med i Berlinale Special Galla sektionen.
HAIL CAESAR
For fem år siden åbnede Coen Brødrene Berlinalen med deres egen fortolkning af western-klassikeren ”True Grit” og leverede en af de bedste westerns i nyere tid.
I år fik de så endnu en chance for at åbne Berlinalen. Men mens det var nemt at genre-placere ”True Grit” er ”Hail Caesar straks sværere at placere.
Vi er i 1951 hos et stort Hollywood-filmselskab ledet af Eddie Mannox (Josh Brolin). En retskaffen og troende mand, der hver dag trofast skrifter sine synder, selv om det værste, han kan finde på, er at snige sig til en cigaret, selv om han prøver at holde op.
Filmen følger en enkelt dag i Mannox travle liv, hvor han konstant må kriser med studiets skuespillere, hvoraf størstedelen ikke har opfundet den dybe tallerken, arrogante instruktører og nævenyttige sladderjournalister. For slet ikke at tale om en gruppe intellektuelle kommunister, der kidnapper studiets superstjerne Baird Whitlock (George Clooney), netop som han skal til at indspille slutscenen i den nyre, religiøse storfilm ”A Tale of the Christ”.
Det er ikke første gang, at Coen Brødrene har grebet tilbage i Hollywoods guldalder for at finde materiale til deres film. Det gjorde de også for et kvart århundrede siden i ”Barton Fink” (1991)
Det er tydeligt, at de har moret sig med at skabe små kærlige parodier på nogle af de klassiske Hollywood-genrer fra simple westerns til Busby Berkely extravaganza. Undervejs oplever vi blandt andet Alden Ehrenreich, som den lassosvingende og syngende cowboy Hobie Doyle, Scarlet Johanson som Esther Williams inspireret gravid havfrue og Channing Tatum i superstramme bukser i et corny sømands-musicalnummer. Læg dertil Ralph Fiennes som en plaget instruktør, der forsøger at få sofistikerede replikker ud af Hopie Doyle og Frances McDormand, som klipper, der nær afliver sig selv og Tilda Swinton i en dobbeltrolle som to sladderjournalist tvillingesøstre, der hader hinanden.
Alt i alt meget underholdene og så alligevel ikke helt. Som komedie om Hollywood i 50’erne har ”Hail Caesar” mere end vanskeligt ved at komme i luften og endnu sværere ved at holde sig svævende: Den indledende scene med Mannix i skriftestolen er ikke sjov. Den romerske storfilm virker også en smule ud over kanten og selv en scene, hvor Mannix indkalder fore religiøse ledere for at få deres kommentarer til filmen, hvorefter de ender i et verbalt slagsmål om Gud, er ikke voldsomt morsom.
I stedet bør man se ”Hail Caesar” som et kærlig, men alvorlig ment forsøg på at skildre de mange måder, som folk forsøger at skabe mening i deres liv. Hulheden i Hollywoods filmverden er klar fra starten, så det handler i virkeligheden mere om, hvordan de enkelte personer får håndteret balancen mellem deres personlige ambitioner og branchens krav.
Midt i alt dette leverer Josh Brolyn en pragtpræstation. Iklædt italiensk fedora-hat, et kynisk drag om munden og aldrig svigtende talent for at løse konflikterne, forsøger han at finde meningen med det hele i en branche, som i bedste fald kun kan levere en stjernestøvs-bedrysset kopi af det, man leder efter.
Hail Caersar – 106 minutter – USA – Instruktører: Joel Coen og Ethan Coen – Medvirkende: Josh Brolin, George Clooney, Alden Ehrenreich, Ralph Fiennes, Johan Hill, Scarlett Johansson, Frances McDormand, Tilda Swinton, Channing Tatum m.fl.
