STREAMING: Cruella – Forrygende prequel om karismatisk Disney-skurkinde

Når man har lavet en populær film, kan man gå to veje: Enten lave en fortsættelse – det er der set utallige eksempler på. Eller man kan lave en forhistorie, en såkaldt ”prequel” – hvilket der også er set mange eksempler på.

Som regel fokuserer disse prequels på heltens eller heltindens forhistorie. Men nu er en særlig genre inden for prequels for alvor ved at tage fart: Film der i stedet fokuserer på, hvordan filmens skurk er blevet skurkagtig.

Man så det allerede med George Lucas’ tre prequels om Darth Waders opståen – dem der nu er blevet de første tre film i Star Wars sagaen.

Disney har også allerede været der med ”Maleficent” (2014), der fortæller forhistorien til Tornerose set ud fra den onde fe’s synspunkt.

Nu er turen så kommet til den karismatiske skurk Cruella de Vil fra ”101 Dalmatinere” (1961). Hende der er ivrig efter at købe dalmatinerhvalpe for at bruge deres skind til en pels. Man kunne godt have frygtet lidt for det eksperiment, men ”Cruella” er blevet en fejende, elegant og farverig blanding af ”The Devil Wears Prada (2006) og ”Joker” (2019).

Filmen starter i 60’erne, hvor den seje og ambitiøse skolepige Estella lever alene med sin mor Catherine. Estella er også drillesyg, hvilket får hendes mor til at give hende kælenavnet Cruella.

Dramaet tager fart, da Estellas mor dør under tragiske omstændigheder under et mystisk besøg hos den berømte designer Baronesse von Hellman. Tynget af skyld ender Estella alene i London, hvor hun bliver venner med de to gadebørn Jasper og Horace.

Ti år senere er Estella leder af den lille bande, der ernærer sig ved smarte, småtyverier. Da Jasper og Horace skaffer Estella et job i en af Baronesse von Hellmans butikker for at bryde ind, ændrer tingene sig dog.

Baronessen får hurtigt øje for Estellas store talent for design, og da Estella opdager, at baronessen er skyld i hendes mors død, beslutter hun sig for en storslået hævn.

Den efterfølgende kamp mellem de to determinerede kvinder bliver en kamp på haute coiture om at flå berømmelsen fra hinanden.

Emma Stone giver den fuld gas som den voksne Estella med overspillede punkmanerer som en anden Harley Quinn iført det ene spektakulære outfit efter det andet.  s

På samme måde har Emma Thompson skruet op for drama- og divagenet som den hensynsløse Baronesse von Hellmann.

Man kan måske mangle lidt dybde og subtilitet i figurerne i ”Cruella” og lidt mindre konstrueret lommepsykologi, som for eksempel filmens på samme tid kluntede og bekvemme forsøg på at forklare Estellas/Cruellas forhold til dalmatinere. Men filmens umiddelbare underholdningsværdi er svær ikke at blive revet med af.

”Cruella” kan desværre ikke ses i danske biografer. Den fik premiere på Disney+ samme dag, som den åbnede i biografer i USA og Storbritannien.

Cruella – 134 minutter – USA og Storbritannien – Instruktør: Craig Gillespie – Medvirkende: Emma Stone, Emma Thompson, Joel Fry, Paul Walter Hauser, John McCrea, Mark Strong m.fl.