Sjældent har CPH:DOX åbnet på en bagtæppe af større international usikkerhed. Og sjældent har verden haft mere brug for ordentlige og redelige mennesker frem for ledere, der skaber splittelse, invaderer andre lande eller holder gang i krige for deres egen overlevelses skyld.
Netop derfor rammer den instruktør Tommy Gulliksens dokumentar om NATO’s tidligere generalsekretær Jens Stoltenberg så dybt, fordi han netop er sådan et menneske – og beviset på, at enkeltpersoner rent faktisk kan gøre en forskel med deres ord, handlinger og udstråling.
I starten af ”Facing War” stilles Stoltenberg selv over for et skæbnevalg. Vi er i 2023 og på det tidspunkt har han allerede være generalsekretær for NATO siden 2014 og har ingen planer om at fortsætte. Men præsident Biden beder ham alligevel blive et ekstra år på grund af krigen i Ukraine. Og stillet imellem at indfri løftet til sin hustru om at stoppe og komme hjem og fortsætte med at tage ansvar i en verden i brand, vælger Stoltenberg det sidste. For som han siger: ”Selv om det var stort for mig, virkede mit ønske om at tage hjem lille i forhold til krigen i Ukraine og udfordringerne i NATO.”
Jeg tør slet ikke tænke på, hvordan verden og Ukraines skæbne havde set ud, hvis Stoltenberg ikke havde taget det valg. For som Gulliksen viser i sin 104 minutter lange film, hvor han det næste år halser i hælene på Stoltenbergs hæsblæsende diplomatiske korstog for at samle NATO i bestræbelserne på at bakke Ukraine op, er det ikke nogen nem sag at skabe fodslag i organisationen.
Det kræver en person, der ikke blot er politiker, men også diplomat. En som er pragmatisk og nede på jorden nok til at manøvrere rundt mellem toppolitikere og som en trænet vært få alle til at føle sig velkomne, set og hørt. Som for eksempel Ungarns præsident, der skal overbevises om ikke at stille sig i vejen for en samlet NATO-mission omkring at hjælpe Ukraine og samtidig have løfter om, at Ungarn ikke behøver betale noget til missionen. Eller Tyrkiets præsident Erdogan, der skal overbevises om, at Sverige har givet nok indrømmelser til, at Tyrkiet ikke længere blokerer for deres optagelse i NATO.
Det er en blændende, fintfølende menneskelig præstation, der får Trumps og Vances fatale møde med Ukraines præsident for nylig til at virke stenalderagtigt afstumpet.
”Facing War” er en rejse gennem storpolitiske møder, rådslagning mellem Stoltenberg og hans stab på tog- og flyture og ensomme morgenmadssessioner i Stoltenbergs overdådige NATO-residens i Bruxelles, som hans kone for længst har forladt for at tage hjem til deres hus i Norge. Det lyder måske tørt, men er alt andet end det.
Nogle vil måske mene, at ”Facing War” aldrig kommer bag om generalsekretæren ind til mennesket Jens Stoltenberg, men det er ikke korrekt. Som en fascinerende spejling af Stoltenbergs egen diplomatiske balancegang, får Tommy Gulliksen balanceret filmen lige så hårfint mellem den den offentlige og den private Stoltenberg. Vi får små bider fra hans politiker-barndomshjem, hvor der hele tiden kom politikere, kunstnere og forfattere på besøg. Og lige under politikeren og diplomaten ligger hele tiden personen Jens Stoltenberg med humor, autencitet og en dybt forankret moralsk kompas.
Han er selv klar over opgavens omfang, og at han måske ikke kan indfri NATOs løfte om at stå bag Ukraine, så længe krigen varer, men han synker aldrig ned i magtesløsheden. For hvad er alternativet?
”I begyndelsen tænkte jeg meget på dilemmaet, om man skulle hjælpe Ukraine uden at provokere Rusland yderligere. Sådan tænker jeg ikke længere. For der er ingen risikofri alternativer, når du har en nabo som præsident Putin, som er villig til at bruge militærmagt til at opnå sine politiske mål. Den største risiko er, hvis præsident Putin vinder”, siger Stoltenberg selv et sted i filmen. Mens han mod slutningen understreger, at det ikke er nogen naturlov, at Rusland er fjenden, og at man en dag bliver nødt til at tale med Rusland igen.
CPH:DOX kunne ikke have valgt en bedre åbningsfilm til at vise os spillet i magtens korridorer orkestreret af et enestående menneske, der lige som den ukrainske præsident kommer til at gå over i historien. Man må håbe, at de to en dag får gennemført den fisketur, som Stoltenberg har lovet at invitere Zelenskyj på, når krigen er slut.
Facing War – 104 minutter – Norge og Belgien – Instruktør: Tommy Gulliksen – Medvirkende: Jens Stoltenberg m.fl.
