Det er ikke hver dag, at man har mulighed for at se en finsk film i danske biografer – langt fra faktisk.
Det sker dog alligevel engang imellem. For fem år siden kunne man for eksempel opleve Juho Kuosmanens fremragende ”Den bedste dag i Olli Mäkis liv” (2017), der ud over en række andre priser endte med at vinde Un Certain Regard Award ved fimfestivalen i Cannes.
Dengang skrev Kuosmanen sin film sammen med Mikko Myllylahti, der nu har leveret sin egen instruktørdebut. Det sker i form af en lige dele bizar og stemningsfuld komedie-thriller fra en lille by i de nordfinske vinterlandskaber.
Her finder vi Pepe, der lever et komfortabelt men fuldstændig begivenhedsløst liv. Han arbejde på den lokale savmølle med sin bedste ven Tuomas, isfisker med sin søn Pikku Tuamos og hænger ud i byens bar. Og samtidig er Pepe en mand der er så ensidigt optimistisk at hans konstante glasset-er-halvt-fyldt-attitude virker voldsomt provokerende på hans venner og kolleger.
Man siger ellers, at hvis man smiler, så smiler den igen. Men hvad sker der så, hvis verden ikke blot undlader at smile tilbage, men aktivt gør alt for at ødelægge ens liv log lykke?
Det er i al enkelhed præmissen i ”The Woodcutter Story”, hvor der i løbet af et par dage sker en række hændelser, der langsomt, men sikkert ødelægger Pepes ellers stille og lykkelige liv.
En for én begynder revnerne at vise sig: Hans kone virker ligeglad med hans tilnærmelser, og savmøllen bliver solgt, og de nye ejere meddeler, at den skal lukkes, hvilket med ét slag gør alle i byen arbejdsløse.
Dermed begynder en kæde af hændelser af nærmest bibelske proportioner, som ryster alle på nær Pepe, som bliver ved med at prædike at ”alt skal nok ordne sig, vi må ikke lade os synke ned i fortvivlelse”.
Tuomas, der ud over at miste sit job også opdager, at hans kone er ham utro, har dog en noget anden tilgang:
”Vi bliver kylet rundt af skæbnen. Det liv, vi lever, føles meningsfyldt for os, men jeg er bange for, at det er en illusion. Det er rædselsfuldt at tænke på, at ingenting betyder noget”.
I stadig stigende fart ruller Mikko Myllylahti sit fortælling om tilværelsens absurditet ud, og snart forvandler den flotte, men mystiske natur, og det sjove persongalleri sig til noget mere Twin Peaks agtigt med overjordiske elementer og uhyrlig vold.
Jarkko Lahti, der også spillede titelrollen som ”Oli Mäki”, klamrer sig stoisk til ja-hatten i rollen som Pepe, mens hans røde tøj på baggrund af den hvide sne og de røde og grønne farver, der præger byens biler og huse, svøber alting i en julestemning, som der på ingen måde er belæg for.
Myllylahtis ærinde er tilsyneladende at opfordre til at bevare optimismen, selv når det ser sort ud. En højst aktuel morale i en tid, hvor krigen i Ukraine og corona-epidemien viser, hvor hurtigt verden kan ændre sig.
The Woodcutter Story – 99 minutter – Finland, Holland, Danmark og Tyskland – Instruktør: Mikko Myllylahti – Medvirkende: Jarkko Lahti, Livo Tuuri, Hannu-Pekka Björkman, Katja Küttner m.fl.
