Det starter i det dunkle mørke. Den unge fyr Johan bevæger sig scenevant og nøgen rundt i bøssesaunaen Adonis i København (frit modelleret efter Amigo Sauna i hovedstadens latinerkvarter bag Strøget) med sin skabsnøgle dinglende om anklen.
For Johan, der kommer fra det væsentligt mindre rummelige Odense, er Adonis et grænseløst fristed, hvor han både arbejder og dyrker de hurtige, seksuelle møder i mørket. Men indeni drømmer han om kærligheden og den tætte nærhed, som byens barer og darkrooms ikke kan levere.
Og så en dag møder Johan en hel anden slags person i skikkelse af den litteraturstuderende transmand William – intelligent, hurtigt opfattende og fra en tolerant middelklassefamilie. De to bliver forelsket, og William bliver et vindue for Johan til en mere mangfoldig og progressiv queer-verden. Men også et vindue, der hurtigt kan blive lukket igen.
Sådan lyder præmissen i Mathias Broes ligefremme, men også vemodige debutfilm ”Sauna”. Den anden danske debutfilm om ung kærlighed i LBGTQ+ miljøet inden for otte dage.
For bag kærligheden ligger normernes mange synlige og usynlige barrierer i begges verdener. Da Johan tager William med hen i Adonis for at dyrke sex bliver William brutalt smidt ud, fordi det – med chefens ord – kun er et sted for mænd.
Og i Williams queer-verden er afvisningen om ikke så håndfast som i Adonis så lige så kategorisk. ”Jeg vil bare feste”, sukker en af Williams venner, da Johan nysgerrigt spørger ind omkring hormonterapi. To interessefællesskaber, der hver især kæmper om dominans.
På samme måde findes eksklusionen i William selv, der dybest set er totalt selvcentreret i sin proces – en selvcentrering, der er stærkere end både inklusion og interesse for andre mennesker, herunder Jonas. I stedet dyrker han den trygge genkendelse og selvbekræftelsen i transmiljøet.
”Jeg vil rigtig gerne være sammen med dig, men jeg står midt i at finde ud af, hvordan jeg skal være sammen med mig selv”, udbryder William.
Den dybt forelskede og dybest set retningsløse Johan ender med uigennemtænkte kærlighedsgestusser over for William: Han stjæler penge fra kassen på sit arbejde for at betale for en topoperation, og senere bryder han ind og stjæler testosteron fra apoteket.
Magnus Juhl Andersen og Nina Rask, der er alle vegne i øjeblikket, fylder de to hovedroller perfekt ud som den naive unge mand og transmanden og skaber både intensitet og nænsom intimitet og ømhed.
Det er tydeligt, at Mathias Broe selv er godt inde i LBGTQ+ verdenen, og at han med ”Sauna” ønsker at invitere publikum ind i et miljø, der rykker ved vores forestillinger om krop, køn og seksualitet.
Man kan dog spørge, om filmen ikke først og fremmest taler til dem, der allerede ér i miljøet og på den måde lukker sig om sig selv? Og om ikke problemstillingerne og nuancerne bliver for indforståede?
Men uanset hvad, så er ”Sauna” en vigtig stemme i en tid, hvor woke-kulturen og seksuelle mindretal er under heftigt frontalangreb fra den amerikanske højrefløjen.
Sauna – 105 minutter – Danmark – Instruktør: Mathias Broe – Medvirkende: Magnus Juhl Andersen, Nina Rask , Klaus Tange m.fl.
